โลกและดวงจันทร์มีเอกลักษณ์เฉพาะในระบบสุริยะ โลกเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียว

ที่มีดวงจันทร์เพียงดวงเดียว และดวงจันทร์ดวงนั้นมีอิทธิพลมาก งานวิจัยบางชิ้นชี้ ว่าถ้าไม่มีดวงจันทร์ชีวิตบนโลกอาจไม่เกิดขึ้นคู่กับอัตราส่วนขนาดที่แตกต่างจากระบบดาวเคราะห์และดวงจันทร์อื่น ๆ ที่เราเคยเห็น – ดวงจันทร์มีขนาดมากกว่าหนึ่งในสี่ของโลกเล็กน้อย – โดยธรรมชาติแล้วนักวิทยาศาสตร์สนใจว่าดวงจันทร์มาจากไหน

หลายอย่าง เช่นหินรูปมันฝรั่งคู่หนึ่งที่โคจรรอบดาวอังคารถูกจับเป็นดาวเคราะห์น้อยนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าต้นกำเนิดของดวงจันทร์เป็นหนึ่งในไฟและความโกรธ: สเปรย์เศษซากขนาดใหญ่ที่ควักออกมาจากโลกที่ยังคงอบอุ่นและแทบจะไม่ได้เกิดขึ้นจากการชนกันครั้งใหญ่กับดาวเคราะห์ขนาดเท่าดาวอังคารชื่อTheiaรอบ ๆ 4.5 พันล้านปีก่อน ทฤษฎีที่ว่าเศษซากนั้นรวมตัวกันเพื่อก่อตัวเป็นดาวเทียมของเราตอนนี้ เรามีหลักฐานใหม่ของการกำเนิดที่รุนแรงนั้น

• บทความอื่น ๆ : port-mansfield.com

ไอโซโทปของก๊าซมีตระกูล ฮีเลียมและนีออนที่ติดอยู่ในอุกกาบาตจากดวงจันทร์ที่กู้คืนจากทวีปแอนตาร์กติกาจับคู่กับที่พบในลมสุริยะโดยที่ไม่เคยสัมผัสกับมัน เมื่อรวมกับความเข้มข้นของไอโซโทปอาร์กอนที่เป็นเอกเทศแล้ว แสดงว่าก๊าซเหล่านั้นสืบทอดมาจากโลก เมื่อทั้งสองร่างเป็นหนึ่งเดียวกันเมื่อนานมาแล้ว

“การค้นพบก๊าซสุริยะเป็นครั้งแรกในวัสดุหินบะซอลต์จากดวงจันทร์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับพื้นผิวดวงจันทร์เป็นผลลัพธ์ที่น่าตื่นเต้นเช่นนี้” Patrizia Will นักเคมีจักรวาลซึ่งเคยเป็น ETH Zurich ในสวิตเซอร์แลนด์ปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันใน เซนต์หลุยส์.

การศึกษาองค์ประกอบของดวงจันทร์โดยตรงเป็นธุรกิจที่ซับซ้อน เราไม่ได้ไปที่นั่นมาตั้งแต่ปี 1972 และตัวอย่างที่เก็บได้นั้นหายากอย่างไรก็ตาม ดวงจันทร์เข้ามาหาเราในบางครั้ง ในรูปของอุกกาบาตที่พุ่งมาทางเราเมื่อมีบางสิ่งขนาดใหญ่กระแทกพื้นผิวกลุ่มอุกกาบาตดวงจันทร์เหล่านี้หรือlunaitesได้รับการกู้คืนแล้ว มีหลายร้อยที่เรารู้จักพบทั่วโลก

หัวข้อของการศึกษาโดย Will และเพื่อนร่วมงานของเธอเป็นเพียงเศษเล็กเศษน้อยที่ได้รับการกู้คืนจากทวีปแอนตาร์กติกา เศษเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของอุกกาบาตดั้งเดิมเดียวกันและประกอบด้วยหินชนิดหนึ่งที่เจาะจงมาก: ไม่แบ่งแยก – นั่นคือ ไม่ใช่ ‘เค้กผลไม้’ ของหินหลายประเภท เช่นเดียวกับอุกกาบาตจำนวนมาก – เป็นหินบะซอลต์จากที่ราบภูเขาไฟบนดวงจันทร์

หินก้อนนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อหินหนืดไหลออกมาจากด้านในของดวงจันทร์และทำให้เย็นลงอย่างรวดเร็ว ปกคลุมด้วยชั้นหินบะซอลต์มากขึ้น และได้รับการปกป้องจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ รวมถึงรังสีคอสมิกและลมสุริยะ เมื่อหินบะซอลต์เย็นลง อนุภาคของแก้วภูเขาไฟก็ก่อตัวและตกผลึก และยังคงอยู่ที่นั่นใต้พื้นผิวดวงจันทร์

ที่นั่นหินวางอยู่ จนกระทั่งเกิดการกระแทกมากพอที่จะส่งหินจันทรคติบินมายังโลก ผลกระทบดังกล่าวจะต้องมีขนาดค่อนข้างใหญ่ เจาะลึกลงไปในพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อไปถึงหินที่ไม่เคยถูกเปิดเผยมานานหลายชั่วอายุคน

เพื่อค้นหาความลับ ทีมวิจัยได้ศึกษากลุ่มลูไนต์โดยใช้เครื่องวัดมวลก๊าซมีตระกูลที่ห้องปฏิบัติการ ETH Zurich Noble Gas เครื่องมือนี้เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดในโลก และเป็นเครื่องเดียวที่นักวิจัยกล่าวว่าสามารถตรวจจับได้

ทีมวิจัยพบว่าอนุภาคแก้วขนาดต่ำกว่ามิลลิเมตรในหินบะซอลต์ ยังคงรักษาเอกลักษณ์ไอโซโทปของฮีเลียมและนีออนไว้ เหมือนกับแคปซูลเวลาขนาดเล็ก และลายเซ็นเหล่านี้เหมือนกับลมสุริยะ แต่ตรวจพบในปริมาณที่สูงกว่าที่คาดไว้มาก

เนื่องจากหินบะซอลต์ไม่ได้สัมผัสกับลมสุริยะ ก๊าซจึงต้องมาจากที่อื่น

ทีมงานพบว่าอัตราส่วนไอโซโทปของนีออนมีความคล้ายคลึงกันมากกับอัตราส่วนไอโซโทปของนีออนในขนปกคลุมของโลก ซึ่งเป็นแหล่งสะสมของวัตถุร้อนที่หลอมละลายอย่างลึกซึ่งเก็บตัวอย่างแหล่งกักเก็บสสารที่อยู่ลึกเข้าไปในโลกซึ่งไม่น่าจะถูกรบกวนตั้งแต่ดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นเมื่อ 4.5 พันล้านปีก่อน ความคล้ายคลึงกันนี้ชี้ให้เห็นว่าก๊าซมาจากโลก นักวิจัยสรุป